Медузы

  Очень немногие из обитателей глубин могут сравниться по разнообразию и красоте с древнейшими представителями морской фауны - медузами. Эти таинственные создания широко распространены практически во всех морях и  могут быть самых невероятных форм и размеров.

  Медузы до сих пор окончательно не исследованы, большей частью ввиду того, что некоторые их виды обитают на очень больших (до 10 километров) глубинах. Тела медуз бывают плоскими, вытянутыми подобно дирижаблям, шарообразными или куполообразными, похожими на грибы. Они бывают маленькими - с ладонь, и гигантские - размером с двухэтажный дом! Большинство видов медуз ядовиты и некоторые из них смертельно опасны для человека. При воздействии их яда на тело человека возникает болезненное в различной степени жжение и может возникнуть паралич, приводящий к смерти.
 

Aurelia Aurita

 Один из безвредных для человека видов - Аурелия (Aurelia aurita).  Ее называют также "ушастой медузой" из-за специфического расположения по всей окружности прозрачно-белого тела щупалец, . Встречается Аурелии в прибрежных водах практически всех нехолодных морей, в том числе и Черного. Период их жизни охватывает всего один летний сезон, а с приходом осенних штормов они погибают, отложив потомство. Отслоения тела медуз в виде сантиметровых бледных комочков оседают на дно и в таком виде дожидаются прихода весны.
 Кстати, растертое по коже человека тело медузы Аурелии снижает восприимчивость к яду других медуз, таких как черноморская розистома - она же корнерот, которая обжигает подобно кипятку!

Морская оса

 В теплых водах Тихого и Индийского океанов водятся медузы, которых называют морские осы. Они имеют форму округлого куба с четырьмя выростами по углам и достигают размеров баскетбольного мяча и массы тела до трех килограммов. В щупальцах длиной до полутора метров содержится очень сильный яд, способный при попадании в кровь  привести к остановке сердца буквально за несколько минут. Это самые опасные для человека медузы! В основном они ведут придонный образ жизни, поджидая проплывающих рыбок и креветок, но временами в поисках корма приплывают очень близко к берегу. От встреч с морскими осами за несколько прошедших лет в прибрежных водах Австралии погибло больше, чем пятьдесят человек, причем известны случаи  гибели на берегу от нападения морских ос, выброшенных приливом.